Harimau adalah spesies kucing terbesar, mencapai panjang tubuh total hingga 3.3 meter dan berat hingga 306 kg. Harimau adalah karnivora tanah terbesar ketiga (di bawah beruang kutub dan beruang coklat). Ciri yang paling dikenal adalah pola garis vertikal perpaduan antara hitam dan orange dengan putih. Harimau memiliki gigi yang sangat kuat, dan gigi taring terpanjang. Di kebun binatang, harimau biasanya hidup selama 20-22 tahun dan bisa lebih panjang di alam liar.
Harimau adalah spesies yang hebat. Harimau bisa berlari dengan kecepatan 60 km/jam untuk jarak pendek. Harimau bisa melompat sejauh 6 meter dan hingga ketinggian sekitar 5 meter. Penglihatan harimau seperti manusia, yakni mepunyai visi warna yang sama. Artinya, harimau tidak buta warna.
Seperti kucing, memori harimau juga sangat kuat. Memori jangka pendeknya saja bisa 30 puluh kali lebih kuat dari manusia, dan ratusan kali dibanding simpanse. Jadi, harimau tidak mudah melupakan hal-hal yang terjadi.
Ada enam subspesies harimau yang masih hidup saat ini : harimau Siberia (Panthera tigris Altai a), harimau China Selatan (Panthera tigris amoyensis), harimau Indocina (Panthera tigris corbetti), harimau Malaya (Panthera tigris jacksoni), harimau sumatera (Panthera tigris sumatrae), dan harimau Bengal (Panthera tigris tigris). Tiga subspecies lainnya telah punah, yakni harimau bali (Panthera tigris balica), harimau jawa (Panthera tigris sondaica), dan harimau kaspia (Panthera tigris virgata). Menurut perkiraan para peneliti, kini hanya ada sekitar 3.500 harimau yang tersisa di alam liar. Bukankah sesuatu yang sangat di sayangkan jika suatu saat hewan sehebat ini musnah di tangan kita manusia.
